Buste d'Hector MALOT
La BOUILLE
"l'enfant chéri du pays"
auteur d'une soixantaine de romans

Quelques heures après sa naissance, un voilier virant maladroitement, brisa la vitre de la chambre du nouveau-né avec son mât de beaupré : c'est là bien sûr le présage d'une destinée peu commune...
Le petit Hector passa à La Bouille son enfance. Bercé par l'animation qui règne dans le bourg, il observe les navires en partance pour des destinations lointaines, le passage du bac, le départ du bateau pour La Bouille, la clientèle des auberges...

Il consacrera plusieurs passages de ses romans à La Bouille, dont le plus célèbre est "Sans Famille"

"Sans famille" - 1878 -  HECTOR MALOT
" Du haut des collines boisées et au détour d'un chemin ombreux, Mattias aperçut tout à coup devant lui la Seine, décrivant une large courbe et promenant doucement ses eaux calmes et puissantes, couvertes de navires aux blanches voiles et de bateaux à vapeur dont la fumée montait jusqu'à nous..."

<==  Affiche du Felix FAURE exposée au Musée de la Marine de Seine.
Le voyage de La Bouille est célèbre depuis le XVIIème siècle et c'est celui qui survivra le plus longtemps, jusqu'en 1974.
En 1835, on compte jusqu'à six départs par jour et huit le vendredi.
En 1838, cinq navires dont deux voiliers étaient affectés à cette ligne. certains des vapeurs étaient fort luxueux pour les premières classes.
Sur la ligne ROUEN -LE HAVRE établie en 1821, un arrêt était prévu à La Bouille.
En 1898, la Compagnie Rouennaise de Navigation mit en service le "Félix-Faure", premier vapeur à hélice destiné au trafic des voyageurs. Comme pour les bateaux à roues, il ne faisait pas d'escale directe, mais prenait ou débarqueait les passagers par une barque dans chaque port.
L'arrivée du chemin de fer va finalement tuer le transport de passagers en Seine.

Pour les touristes qui découvraient la Seine par les bateaux à vapeurs, des guides étaient édités. Ils énuméraient les localités traversées à la montée ou à la descente, avec l'anecdote pour l'éducation des voyageurs. On a relevé une quarantaine de ces guides entre 1827 et 1851.