Par
Laurent Quevilly-Mainberte
En 1837, à Jumièges, l'histoire prend un tournant inattendu. Propriétaire de l'abbaye, maire de Jumièges depuis sept ans, Casimir Caumont démissionne tout à trac. Qui succédera à cet homme d'affaires fin et cultivé ? On nous conte, non sans une pointe d'ironie, que c'est un paysan illettré, François Boutard. Mais que cache cette apparente passation de pouvoir ?
Le
Préfet l'avait choisi, lui, pour écarter de la
mairie un
autre prétendant, Charles Lesain. Mais depuis le 14 octobre
1830, date de sa prise de fonction, Casimir Caumont n'a
cessé de
se heurter aux plus humbles des électeurs. On lui reproche
ses
manières de grand seigneur, cette
supériorité
affichée qui crispe les cœurs et les esprits.
L'échéance des prochaines élections se
profile
comme une tempête prête à tout emporter
sur son
passage. Et voilà qu'à Rouen, un siège
de
conseiller général semble providentiellement lui
tendre
les bras. Pour Caumont, c'est la promesse d'un nouveau chapitre dans sa
carrière politique.
Alors, sa décision est prise : démissionner de
Jumièges. Se tourner vers de plus larges horizons. Mais
derrière ce départ, quelles intrigues, quelles
alliances
et quelles trahisons se jouent à l'ombre des vieilles
pierres de
l'abbaye ?
La
démission de Caumont
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Datés du 14 février, Casimir Caumont se fend de deux courriers au Préfet. Son fidèle grognard, le sieur Dossier, se démet de même de sa fonction d'adjoint avec une lecture approximative du calendrier... |
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Jumièges,
le 14 février 1837
Le Maire de Jumièges à Monsieur le Préfet de la Seine-Inférieure Monsieur le Préfet, Les fonctions et les occupations qui me retiennent à Rouen ne me laissant plus le temps nécessaire pour administrer cette commune, j'ai l'honneur de vous donner ma démission de Maire de Jumièges. Je vous adresse en même temps celle de mon adjoint, M. Dossier. |
Le
15 février 1837
Monsieur
le Maire, Je n'ai accepté les fonctions d'adjoint que sur votre sollicitation et pour administrer avec vous, étant informé que vous donniez votre démission, je vous envoye aussi la mienne et vous prie de la faire parvenir à M. le Préfet. J'ai l'honneur de vous saluer avec la considération la plus distinguée DOSSIER. |
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C'est fait : Caumont a démissionné. Mais il n'entend pas laisser la commune entre les mains de n'importe qui. Et de joindre à sa lettre cette note insistante auprès du Préfet :
| J'ai
cru devoir écrire à M. Dupont,
2e adjoint, à la résidence d'Heurteauville, la
lettre dont cy joint
copie. M. Dupont mérite la confiance de l'administration a déjà pendant plus de vingt ans, MM Hue père et fils qui habitaient le hameau d'Heauteauville ont rempli, l'un après l'autre, les fonctions de maire de Jumièges. J'ai l'honneur d'être, avec respect, Monsieur le Préfet, votre très humble et très serviteur. Casimir CAUMONT.
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Et voici précisément la lettre adressée le même jour à Dupont :
| Mon
cher collègue, J'ai l'honneur de vous informer que M. Dossier et moi avons adressé à M. Le Préfet notre démission de Maire et Adjoint de cette commune. En conséquence, j'ai prévenu le Sr Gosse, greffier, de s'entendre avec vous pour toutes les affaires de la mairie et M. Vauquelin, conseiller municipal. Le premier au tableau devra remplir les fonctions d'adjoint jusqu'à ce Monsieur le Préfet en ait autrement ordonné. J'ai
l'honneur...
|
Les
élections de Jumièges ont enfin lieu. Comme
prévu,
elles confirment les tendances observées en 1834.
L'opposition a
orchestré la campagne pour exclure les plus notables et
favoriser des candidats vus comme moins compétents,
forçant ainsi l'Administration à choisir un maire
parmi
eux. Du coup, au lieu du sieur Dupont, comme le souhaitait Caumont,
certains redoutent comme la peste la nomination du sieur Boutard. Qui a
cependant des partisans. Alors examinons les arguments des uns et des
autres.
Pour Boutard !
Bien
que Boutard ne
soit pas un administrateur de haut niveau, il jouit de la confiance de
l'Administration. D'autres qualités militent en ce sens.
Aussi
est-il recommandé comme le meilleur choix par l'auteur de ce
document.
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Jumièges,
le 20 juin
1837
Note confidentielle, mairie de Jumièges Les
élections
municipales ont donné le résultat qu'il
était facile à prévoir
par celui des élections de 1834.
L'opposition a travaillé
les élections de manière à
empêcher l'élection des plus notables
et recommandables habitants et a introduire dans le conseil des
incapacités et forcer l'Administration à nommer
un maire de leur
coterie.
Ce n'est qu'au second tour de scrutin et parce que les Amis de l'ordre ont redoublé d'effort que M. Dupont, adjoint spécial à Heurteauville remplissant les fonctions de maire depuis la démission de M. Caumont et M. François Boutard de la Grange, habitant aussi Heurteauville, ont été élus à la majorité relative et à une ou deux voix de différence des individus qui leur étaient opposés, autrement, le hameau d'Heurteauville qui forme le tiers de la population de la commune n'était pas représenté. MM de Jumièges ou du hameau du Conihout ne lui pardonnent pas d'avoir obtenu une 2e école élémentaire et 42 F pour réparation d'un pont. La réélection de M. Caumont eut été très douteuse. Il avait prévenu l'Assemblée qu'il était nommé et l'avait accepté, à Rouen. M. Dossier, 1er adjoint et plusieurs autres des plus capables n'ont pas été réélus. Je pense que parmi tous les membres du conseil municipal de Jumièges, le choix de l'Administration pour un maire doit s'arrêter à M. François Boutard de la Grange. 1er adjoint : M. Dupont à la résidence d'Heurteauville. 2e adjoint : M. Simon Cabut, à Jumièges. On pourrait objecter que M. Boutard habite aussi Heurteauville et que le maire de Jumièges doit résider plutôt sur la rive droite de la Seine. On répondrait que pendant plus de 25 ans, messieurs Hue père et fils ont été successivement maire de Jumièges. D'ailleurs, M. Boutard doit quitter la résidence d'Heurteauville dans l'année prochaine pour habiter dans le bourg de Jumièges une propriété dans laquelle il va dépenser plus de 10 MF. M. Boutard est le plus fort imposé des électeurs de la commune. Il paye 1100F de contribution foncière. Sans être une haute capacité administrative, il mérite la confiance de l'administration et je crois que le Monsieur le préfet ne peut pas faire un meilleur choix. |
L'auteur
de la note suivante recommande fortement de choisir Dupont comme maire.
Sa réputation et son expérience plaisent en sa
faveur
malgré sa proximité avec l'ancien maire. En
revanche,
notre correspondant émet les plus vives réserves
quant
aux capacité de Boutard à assumer ce
rôle.
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Élections
de
Jumièges
Les élections de Jumièges se sont faites par une coterie opposée à l'ancien maire, M. Caumont, pour être choisi, il ne suffisait pas de savoir si l'on était ou non capable, il fallait seulement être opposé à Monsieur Caumont, aussi les conseillers municipaux ont-ils été pris parmi la classe la moins aisée et la plus grande partie ne savent ni lire ni écrire. Il sera assez difficile de trouver un bon maire dans de pareils conseillers, il s'agit seulement de prendre le moins mauvais possible, et pour cela, je pense que l'administration fera bon d'arrêter son choix sur M. Dupont, ancien adjoint et qui remplit les fonctions de maire depuis la retraite de Monsieur Caumont. M. Dupont est généralement aimé et considéré malgré qu'il soit bien avéré qu'il marchait de concert avec l'ancien maire et qu'il fut partisan de son administration, il a été néanmoins réélu conseiller municipal parce que l'on savait que toute la population reconnaissait son intégrité et sa justice. L'on dit que M. Boutard la Grange sollicite l'honneur de représenter cette commune et qu'il s'est fait présenter par l'ancien maire. J'ignore si cela est exact, mais je pense que l'administration se refusera à cette nomination. D'abord M. Boutard n'est pas très capable, il ne pourrait pas écrire une lettre lui-même, le secrétaire de la mairie serait donc le véritable maire et ce serait fort dangereux car le secrétaire est d'une assez mauvaise conduite. M. Boutard est entré dans le conseil aux dernières élections, et il été nommé au second jour à une majorité relative et a obtenu une voix de plus que son concurrent, il n'avait pas pu y entrer il y a trois ans, époque à laquelle les élections s'étoient faites très régulièrement, tandis que monsieur Dupont a toujours été revêtu de la confiance de ses concitoyens. L'on pourrait prendre pour 1er adjoint M. Pontif et pour second M. Vauquelin ou Cabut. |
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Notaire
déchu, auteur
de L'Histoire de
l'abbaye royale Saint-Pierre de Jumièges,
Charles Antoine Deshayes est un inconditionnel de Caumont. Il
lui doit ses entrées au vieux moutier. Avec lui
encore, il
a
mené des fouilles dans les ruines. Coutumier des joutes
verbales. Deshayes trempe sa plume dans le fiel pour enfoncer Boutard...
S'érigeant en gardien de
la mémoire
de cette terre normande, il supplie le Préfet de sauver
Jumièges d'un désastre annoncé. On ne
peut,
gémit-il, laisser la commune entre les mains d'ignares. Mais
il
va plus loin : ces élections sont totalement
entachées
d'irrégularités. Il faut les annuler !... |
 Dupont-Delporte,
Préfet
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Jumièges Monsieur le Préfet, J'habite Jumièges dont je suis l'historien. C'est avec peine que j'envisage, en ce moment, la manière dont cette localité est administrée et prévois par la suite celle dont elle le sera si on n'y remédie. C'est à vous, Monsieur le Préfet, de venir à notre secours. Monsieur C. Caumont, digne d'être respecté et méritant notre reconnaissance s'est fatigué (voulant faire le bien du pays) d'être contrarié par des gens ineptes, nous a abandonné à notre grand regret, c'est à dire à celui des honnêtes gens. Ce qu'il y a de plus beau dans un pays où la population monte au-delà de 2.400 âmes on ait eu à désigner dix membres du conseil municipal et que sur ceux-là, il y en à peu près trois qui soient capables de l'être... La cabale ignorante à nommé tout ce qu'il y a de plus inepte dans le pays. Si j'étais à votre place, Monsieur le Préfet, je ferais subir un examen aux élus et leur demanderais s'ils savent lire. Certainement non ! Et encore moins écrire. Je crois que c'est un motif d'exclusion. Rien que cela. Sur les électeurs, on a oublié d'en convoquer au moins le cinquième (d'aucuns m'ont dit la moitié Heurteauville) ce qui est cause qu'un particulier qui paye 20 centimes en sus du sens a été élu et que si tous les électeurs eussent été avertis, le sens serait monté plus haut. Des individus non avertis qui payent au-delà du sens et qui trouvent la nomination ridicule m'ont engagé, Monsieur le Préfet, de vous exposer ces observations (n'ayant pas été appelés pour qu'il soit procédé à une nouvelle élection, considérant celle actuelle comme illégale.) Si on la suit, nous serons administrés ah mon dieu !... Peut-être Monsieur Caumont qui vous fréquente vous en parlera. Je vous prie de vous informer à lui de ce qu'au nom de bons et braves habitants de la terre Gemmetique j'ai l'avantage de vous exposer. Je
suis, Monsieur le
Préfet, votre très humble et respectueux serviteur
C.A.
DESHAYES.
ancien
notaire, historien
de Jumièges, membre de la société des
antiquaires de la Normandie.
Jumièges
23 juin 1837
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Dupont gère les élections
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Caumont
le voulait pour successeur. Dupont n'aura pas cette ambition.
A
défaut d'être nommé maire de plein
exercice, il le
sera à titre provisoire pour gérer
jusqu'à leur
terme ces fameuses élections de 1837. On le voit
d'abord
échanger avec le Préfet pour s'assurer
que toutes
les formalités administratives sont bien
respectées. Et
elles le sont, malgré quelques retards dans la
fourniture
de certains documents.
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Jumièges,
le 25 juin
1837
Monsieur le Préfet, J'ai l'honneur de vous adresser 1°) la liste des électeurs communaux de cette commune qui a servi à l'appel et signée par émargement 2°) Les trois procès verbaux constatant les conseillers municipaux élus. Je suis avec respect, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur, l'adjoint soussigné DUPONT. |
Réponse
du Préfet Dupont à Dupont à qui il
donne du "Monsieur le maire" :
Sans tarder, le maire provisoire donne satisfaction au représentant de l'Etat.
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Rouen
30 juin 1837
Monsieur
le maire, J'ai
reçu avec votre
lettre du 25 juin courant les procès verbaux des
élections
municipales de votre commune, lesquelles m'ont paru avoir
été
régulièrement faites.
Mais à l'appui de celui de ces procès verbaux qui est relatif au complètement de la 1ère série, vous deviez, conformément à ma circulaire du 20 avril dernier, pages 85-87 du rec. Adif, m'adresser des copies des actes de décès ou les démissions des deux membres remplacés. Je vous recommande très particulièrement de me faire parvenir ces pièces le plus tôt possible. J'ai
l'honneur etc.
|
Sans tarder, le maire provisoire donne satisfaction au représentant de l'Etat.
Jumièges,
le 6 juillet
1837,
Monsieur le Préfet, Conformément à votre lettre du 30 juin dernier, j'ai l'honneur de vous adresser le bulletin de l'acte de décès de feu M. Porgueroult, membre remplacé, quant à celui de M. Beauvet, aussi membre remplacé, j'en puis vous l'envoyer attendu qu'il est décédé à La Bouille où il fut prendre son domicile, ces deux membres étaient 1re série, élections de 1837. Je
suis avec respect,
Monsieur, votre …
DUPONT.
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L'installation du nouveau conseil
Du registre des délibérations du conseil municipal de la commune de Jumièges a été extrait ce qui suit.
Aujourd'hui, dix neuf juillet, l'an mil huit cent trente sept, à dix heures du matin, le conseil municipal de la commune de Jumièges dûment convoqué par M. Dupont, adjoint, s'est réuni à la dite heure à la mairie, M. Dupont a exposé que la motif de la réunion avait pour objet de procéder à l'installation des conseillers municipaux nommés par les électeurs et que cette convocation avait lieu en vertu de la lettre de M. le Préfet en date du douze de ce mois.
| Étaient présens Poisson Jtin Metterie Jn Bte Bouttard Séver Philippe Jes Bussy Jes Decaux Jn Bte |
nouvellement élus Ponty Jn Bte Vauquelin Vtin Caillou Louis Thuillier Louis Cabut Simon Bouttard françois Dupont Pierre Deconihout Jn … Lambert Jes |
MM Savin Etienne et
Beauvet seuls membres absents. |
M. le maire donna lecture de la lettre de M. Le Préfet du douze de ce mois qui approuve la nomination des membres du conseil municipal nouvellement élus par suite du renouvellement triennal.
En conséquence, MM Ponty, Vauquelin Caillou, Thuillier, Cabut, Boutard François, Deconihout, Lambert, prêtent individuellement le serment de fidélité au Roi des Français, obéissance à la charte constitutionnelle et aux loi du royaume et M. le maire les déclare installés dans les fonctions de conseillers municipaux.
M Dupont de son côté a prêté (...) ce serment devant le premier membre inscrit au tableau et l'a aussi installé dans les fonctions de conseiller municipal. Le conseil municipal ainsi installé, le tableau demeure fixé comme suit par ordre.
Nombre de suffrage qu'ils sont reçu :
| 1834 | Metterie | 52 |
| " | Varin | 48 |
| " | Poisson | 48 |
| 1837 | Ponty | 47 |
| " | Vauquelin | 45 |
| 1834 | Philippe | 43 |
| 1837 | Beauvet | 42 |
| " | Caillou | 40 |
| 1834 | Bussy | 40 |
| 1837 | Thuilier | 35 |
| " | Cabut | 35 |
| 1834 | Boutard Sever | 32 |
| " | Decaux | 27 |
| 1837 | Deconihout | 26 |
| " | Bouttard Fois | 25 |
| Dupont | 23 | |
| Lambert | 18 |
Aucunes réclamations n'ayant été faites, la séance a été levée et ont les membres présens signé...
Et Dupont s'impatiente
Le 23 juillet 1837, Dupont adresse au préfet le PV d'installation des nouveaux élus. Le dimanche 6 août, il reçoit le serment de Jean Pierre Valentin Beauvet. C'est le fils du conseiller mort à La Bouille. Dupont le transmet le 28 avec le budget prévu pour 1838. Et d'ajouter...
| « Je
prie, Monsieur
le Préfet, si c'est un effet de sa bonté, de
procéder le plutôt
possible à la nomination d'un Maire pour la commune de
Jumièges, moi
comme deuxième adjoint... Étant
éloigné du centre du bourg, je ne puis
toujours être présent à la mairie, par
conséquence, les intérêts
de la commune peuvent en souffrir. « Je pense d'avance que M. Le Préfet voudra bien dans l'intérêt de la commune procéder à cette nomination. Il a sous les yeux le tableau de tous les conseilles municipaux que j'ai eu l'honneur de lui adresser. Je suis avec respect etc. |
François Boutard enfin nommé
| Le
13 septembre 1837 enfin,
Dupont adresse le PV d'installation du maire et de ses adjoints.
Celle-ci a eu lieu le 10, à 9h du matin, en mairie. C'est le
30 août
que le Préfet a nommé François
Boutard. Dupont donne lecture de la
lettre. Et reçoit le serment du nouveau maire. « M. Bouttard a ensuite donné lecture des arrêtés de Monsieur le Préfet en date du 29 août dernier qui ont nommé M. Cabut Simon, adjoint, en remplacement de M. Dossier et continué M. Dupont dans les fonctions d'adjoint à la résidence de Heurteauville. |
La
noblesse paysanne...
Propriétaire, cultivateur, habitant le bourg depuis peu, François Boutard résidait auparavant à la grange dîmière d'Heurteauville aussi l'appelle-t-on François Boutard de la Grange. Boutard, orthographié Bouttard est né le 19 août 1784 de Nicolas Augustin Boutard et de Marie Marguerite Delarue. Il est veuf de Marthe Rose Constance Renoult. Née au Trait, elle était décédée le 10 juillet 1823 à l'âge de 35 ans. Boutard est, et de loin, le plus imposé de la commune. |
Et Boutard de signer. Après avoir donné lecture des arrêtés préfectoraux. Pas trop mal pour un illettré...
En 1840, François Boutard eut affaire à une fronde des électeurs d'Heurteauville. Ils représentaient une tiers de la population mais n'étaient pas représentés au conseil municipal de Jumièges. Du coup, ils demandaient du préfet la création d'une section. Dupont, l'adjoint spécial d'Heurteauville, avait démissionné face à l'ostracisme des Jumiégois. Casimir Caumont, l'ancien maire, tirait les ficelles de cette sédition. Le conseil de Jumièges refusa de donner satisfaction aux Heurteauvillais.
Son second mandatDe nouvelles élections municipales partielles eurent lieu en vertu du renouvellement triennal. Le 19 juillet 1840, à huit heures du matin, François Bouttard, à la demande du préfet, convoqua le conseil de Jumièges pour procéder à l'installation des nouveaux élus
Autour du maire sont présents Simon Cabut, adjoint, Valentin Nicolas Vauquelin, Jean-Baptiste Ponty, Louis Thuillier et les conseillers nouvellement élus ou réélus : Valentin Romain Poisson, Jean-Baptiste Metterie, Jacques Augustin Philippe, Sever Boutard, Etienne Varin, Jean-Baptiste Decaux, Jacques Bussy, Jacques Lambert, Roman Heuzé, Pierre Pascal Lefebvre et Augustin Lebourg.
Tous prêtent le serment de fidélité au roi Charles X, à la charte constitutionnelle et aux lois du royaume. François Bouttard, quant à lui, a été confirmé par le préfet dans les fonctions de maire et il prète le même serment à Simon Cabut, son adjoint qui le déclare installé. Boutard écrira quant à lui au préfet pour l'informer qu'il reconduit Cabut, son adjoint depuis trois ans.
Le nouveau tableau du conseil municipal s'établit comme suit en fonction des suffrages recueillis:
| 1840 | Poisson Valentin Romain | 50 |
| 1837 | Ponty Jean-Baptiste | 47 |
| 1840 | Metterie Jean-Baptiste | 46 |
| 1840 | Philippe Jacques Augustin | 46 |
| 1837 | Vauquelin Valentin Nicolas | 45 |
| 1837 | Beauvet Pierre | 42 |
| 1840 | Boutard Sever | 41 |
| 1840 | Varin Etienne | 38 |
| 1837 | Thuillier Louis | 35 |
| 1837 | Cabu Simon | 35 |
| 1840 | Decaux Jean-Baptiste | 31 |
| 1840 | Bussy Jacques | 29 |
| 1840 | Heuzé Romain | 28 |
| 1837 | Bouttard François | 25 |
| 1840 | Lambert Jacques | 24 |
| 1840 | Lefebvre Pierre Pascal | 19 |
| 1840 | Lebourg Augustin | 18 |
Le
second mandat de
François Boutard dura peu car la mort vnt colore ce chapitre
singulier. Veuf, il
décède le 15
mai
1841 à 56 ans dans sa maison du bourg de
Jumièges.
Vincent Nicolas Cabut,
cultivateur et ami et Vincent
Augustin Gosse, l'écrivain public, déclarent son
décès en mairie. La figure de Gosse
apparaît souvent dans l'histoire de Jumièges.
Alors qu'il
avait 27 ans, "praticien" à Rouen, il
avait
écopé de 15 mois de prison pour vol. Mais n'allez
pas le répéter.
Ainsi s'achèva en tout cas, la carrière
de
François Boutard, un homme simple, qui, par un caprice du
destin, se retrouva aux commandes de Jumièges. De paysan
illettré à maire, son ascension fut aussi
inattendue que
controversée. Son mandat, marqué par des
débuts
sous le sceau de l'ironie et de la critique, ne dura que le temps de
deux élections municipales. Il laissa aux habitants de
Jumièges le souvenir d'un maire qui, malgré ses
limites,
avait su naviguer sur les eaux tumultueuses de la politique locale,
entre fidélité à l'ancien
régime et les
exigences d'une commune en mutation.
Nous pouvons laisser à présent Simon Cabut, le 1er adjoint de "Boutard l'illettré", lui succèder au poste de maire.
Laurent QUEVILLY.
SOURCES
Josiane Marchand. "Municipales de Jumièges", 3M1072, dossier numérisé aux archives départementales.
